Aunque no son temas de Historia, tienen relación de alguna manera, ya que en España, multitud de Conventos incluso algunos de Clausura, se esmeran en producir una amplia selección de dulces y bebidas.
Veamos la razón histórica de su producción.
Es posible que alguna de las razones fuera derivada de los diezmos y primicias que antiguamente se debían de dar en los Conventos o a la Iglesia y que tuvieran muchas cosas y se dedicaran a fabricarlos, otra forma es, la de buscar una forma de subsistencia, alguna más puede ser derivado de una costumbre o una promesa que alguien hiciera, convertida en ofrenda y que luego se popularizara, como por ejemplo, las donaciones de una docena de huevos que hacían las mozas que se iban a casar para que no lloviera el día de su boda. Muchas de estas cosas se han quedado en costumbres y se han ignorado por la mayoría de la gente, por eso, vamos a profundizar en este tema.
Los Conventos fusionaron la tradición pastelera árabe y judía e incluso mejoraron la Receta. Otros dulces fueron elaborados por alguna circunstancia comarcal. Así "los Tocinillos de Cielo", se elaboraban en Jerez y en La Rioja, por que para clarificar el vino, se usaban claras de huevo y las yemas que sobraban las entregaban los capataces en el Convento más cercano. En Burdeos también se crearon por este mismo motivo unos dulces y los confeccionaban con ingredientes sobraban y el ron que podían de los barcos que paraban en el muelle. Hoy lo elaboran las pastelerías y es el famoso Canelé.
La Desamortización de Mendizábal también tuvo su influencia en este tema, pues muchas monjas tuvieron que sacar recursos de alguna manera para el Convento.
Las figuritas de mazapán de Toledo, parece ser que se elaboraba en Toledo desde la Edad Media, lo "inventaron" las monjas de San Clemente cuando la ciudad estaba sitiada por los árabes y había mucha necesidad e inventaron a golpe de maza este tipo de pan.
Los Monjes Cartujos de Chartreux (Francia), inventaron en el siglo XVII un licor de hierbas con intenciones de ser bueno para las digestiones. Cuando fueron expulsados de Francia, a principios del siglo pasado, se vinieron a Tarragona y allí volvieron a fabricar su licor de hierbas.
Teniendo en cuenta que en toda la zona dominada por los árabes, el alcohol estaba prohibido, tuvieron que ser los Conventos los que empezaron a fabricar aguardientes y licores de diversas hierbas. Desde que se descubrió en Valencia, el agua de vida, se fue difundiendo por todos los Conventos. Tened en cuenta además que la Ciencia estaba monopolizada por la Iglesia, y que no admitían mejunjes externos por el miedo al alquimismo y a la brujería, imperante.
El invento del Aqua vitae (Agua de vida) o aguardiente, derivó en muchos tipos de bebidas, de las que no voy a hablar, pues no es el tema. Eso si todos los licores de los Conventos eran con una intención digestiva.
Es posible que debido a esa intención todos los vinos con intención curativa, llevaban nombres de Santos, como la Quina Santa Catalina que daban a los niños pequeños para abrir el apetito. Y no había problema de pre-alcoholismo. O el Agua del Carmen que vendían en las farmacias que a nuestras abuelas les sentaba un traguito de miedo y se ponían en acción. Luego se supo que eras aguardiente. Sería largo enunciar como en cada Monasterio o Convento que visitéis si es de monja, fabrican dulces de todo tipo y si es de hombres, licores digestiivos.
Sólo en la Comunidad de Madrid hay 42 Conventos y Monasterios de Clausura.
Consultadas:
http://www.que.es/blogs/201312100800-dulce-tentacion-conventos-clausura.html
http://www.sabormediterraneo.com/gastronomia/productos/mazapan.htm
http://www.coctelybebida.com/articulo/chartreuse-licor-de-hierbas/
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