Con los Tratados de Utrecht y Rastatt en 1713, las provincias francesas que estaban bajo dominio español, pasaron bajo el yugo austriaco. Ese año Carlos VI, emperador de Austria, tomó una decisión inesperada. Cómo no tenía heredero masculino, le podría suceder una chica. Esto, se llamó en los Manuales de Historia, la Pragmática Sanción.
Había estado bien inspirado pues en 1717, su esposa, la muy bella princesa de Brunswick-Wolfenbütte le dio una niña. Pasó a la Historia con el nombre de Maria Teresa, archiduquesa de Austria. En 1725, el conjunto de los estados aprobó la Pragmática Sanción.
A la muerte de Carlos VI, las promesas vuelan. Después del reparto de su cuerpo, ( el cuerpo en la Cripta de la Iglesia de los Capuchinos, el corazón en la cripta de los Agustinos y las entrañas en las catacumbas de la Catedral), los mismos que habían aprobado la Pragmática Sanción, atacaron a la joven Maria Teresa por todas partes.
La joven tuvo que declarar la guerra a todos sus vecinos y parientes. Se unieron todos contra ella para arrancarla algún trozo de territorio. Prusia, Baviera, Sajonia, la Francia de Luis XIV, el Piedemonte-Cerdeña y España. A esta guerra se le llamará la Guerra de Sucesión ...de Austria.
Los franceses empiezan ocupando Bohemia, Prusia ocupa Silesia. Parece fácil. Esta mujer es un pajarillo rodeada de predadores.
Pero Maria Teresa, contrariamente a lo que se esperaba, se alia con los británicos ingleses, con el Zar de Rusia y con los protestantes de las provincias unidas, y se lanzan a convencer a Prusia, a que deje la coalición y abandone Silesia. Y ella se dirigió a cazar a los franceses en Bohemia. Sin embargo la armada francesa invade en 1744 los Países Bajos austriacos y toma rápidamente varias plazas.
Al años siguiente un ejército francés comandado por el Mariscal Mauricio de Saxepone asedio a la villa de Tournai, sostenida por 9.000 holandeses.
Para ayudar a los asediados 53.000 ingleses, holandeses, austriacos y Hanovriens dejan Bruselas y se dirigen a Tournai. Luis XV también llega con El Delfin, y se queda vigilante.
El 11 de mayo de 1745 se desarrolla la batalla más impactante de esta guerra de Sucesión que es también una de las grandes Batallas de la Historia de Francia. La armada francesa está dirigida por el Mariscal de Saxe, una especie de mercenario al servicio de Francia. En cada batalla lleva "una troupe" de comediantes dirigida por Madame Favart. Gran amante del arte dramático piensa que sirve también para elevar la moral de las tropas con sentimientos sublimes.
La armada francesa está dispuesta en cuadrados sobre la orilla este del río Escaut, su derecha apoyada en la población de Antoing, su centro frente a la ciudad de Fontenay, su izquierda, frente al monte de la Trinidad. Este dispositivo está cubierto por reductos y fuertemente guarnecido de artillería.
Tal concentración de tropas en un campo cerrado de dos kilómetros cuadrados recuerda la Edad Media. El 11 de mayo de 1745, después de intercambiar artillería a primera hora de la mañana, los ataques aliados contra Antoine y Fontenoy fallaron uno tras otro. Atacando desde Péronnes, los holandeses y los austriacos chocaron con el fuego mortal de los reductos franceses.
El 11 de mayo de 1745 se desarrolla la batalla más impactante de esta guerra de Sucesión que es también una de las grandes Batallas de la Historia de Francia. La armada francesa está dirigida por el Mariscal de Saxe, una especie de mercenario al servicio de Francia. En cada batalla lleva "una troupe" de comediantes dirigida por Madame Favart. Gran amante del arte dramático piensa que sirve también para elevar la moral de las tropas con sentimientos sublimes.
La armada francesa está dispuesta en cuadrados sobre la orilla este del río Escaut, su derecha apoyada en la población de Antoing, su centro frente a la ciudad de Fontenay, su izquierda, frente al monte de la Trinidad. Este dispositivo está cubierto por reductos y fuertemente guarnecido de artillería.
Tal concentración de tropas en un campo cerrado de dos kilómetros cuadrados recuerda la Edad Media. El 11 de mayo de 1745, después de intercambiar artillería a primera hora de la mañana, los ataques aliados contra Antoine y Fontenoy fallaron uno tras otro. Atacando desde Péronnes, los holandeses y los austriacos chocaron con el fuego mortal de los reductos franceses.
.Cumberland, comandante de los Aliados, arriesga todo por todo y ataca entre Fontenoy y el Bosque de Barry, un espacio que Maurice de Saxe no ha equipado con reductos. A pesar del mal tiempo y, en consecuencia, el terreno muy embarrado, el general inglés contrató a 14,000 hombres contra los guardias franceses. Desde Fontenoy y el reducto de Barry Wood, la artillería francesa cruza fuego sobre esta columna procedente de Vezon. El ataque inglés en filas cercanas entró en contacto con su línea de frente, a pesar de las graves bajas causadas por la artillería francesa.
Es en este contexto que se pronunció el famoso intercambio de cortesías que forjará la reputación de la Batalla de Fontenoy. De hecho, esto se ve como una guerra de encaje, al igual que las otras batallas igualmente crueles de la época. La infantería inglesa se enfrenta a los franceses, los oficiales ingleses saludan a sus homólogos franceses: "¡Caballeros de la Guardia Francesa, disparen! "Exclama Lord Hay, quitándose el sombrero; "Caballeros ingleses, nunca disparamos primero, ¡disparen ustedes mismos!" Responde el conde de Autoche con la misma cortesía.
Esta exclamación se ha mantenido famosa, como las "nueces" de Bastogne o "La guardia muere pero no se rinde", probablemente nunca pronunciada en otro lugar. Lo sabemos y lo repetimos sin saber las razones reales. Por lo tanto, a diferencia de las apariencias, esta respuesta no debe nada a la cortesía o la cortesía, sino simplemente a un punto de regulación de infantería que prohíbe que una tropa dispare primero a corta distancia. En ningún caso debe ser desarmado después de haber limpiado el primer tiro. Recargar un arma tomó el tiempo suficiente para que el enemigo se aprovechara. En realidad, esta regulación era obsoleta y absurda ya que la velocidad de disparo se aceleró.
Los ingleses no repitieron su propuesta y luego dispararon, cortando el primer rango de los franceses cuyas tropas colocadas en el centro del dispositivo comenzaron a disolverse. Los ingleses continúan avanzando lentamente, recargando y disparando hasta que penetran profundamente en el centro del sistema francés, donde terminan formando una gran escuadra de 15,000 hombres. Es en vano que los escuadrones franceses, uno tras otro, asuman con valentía esta plaza asesina. La situación parece muy mal iniciada y uno incluso comienza a pensar en la evacuación del rey y el delfín. Pero el mariscal de Sajonia se hace cargo de la situación. Coordina estos cargos desarticulados y los mantiene apoyados por artillería. A partir de entonces, un huracán de fuego, de hombres y caballos cayó sobre los ingleses, los aplastó y los dispersó. La batalla cambia y Cumberland ordena la retirada.
Los franceses salen victoriosos pero el precio a pagar es alto. Las pérdidas totales de los dos ejércitos son de 15,000 hombres para la Coalición y 7,000 para los franceses. Esta batalla siguió siendo popular en Francia porque halaga fuertemente el espíritu nacional: es la única en los tiempos modernos que un rey de Francia ha ganado "en persona" contra los ingleses. Fontenoy es también la última victoria francesa antes de la Revolución.
En la tarde de la batalla, Luis XV, tomando al Dauphin como testigo, le dijo: "La sangre de los enemigos es la sangre de los hombres, la verdadera gloria es perdonarla".
.Fontenoy abre la ruta del norte al ejército francés que invade los Países Bajos austríacos y Holanda. Se apodera además de Bruselas, una ciudad que nunca había sido tomada por los franceses, así como Maastricht. Por lo tanto, amenaza directamente a las Provincias Unidas. En un tiempo récord, debido a que Maurice de Sajonia renunció al uso del campamento de invierno para hacer campaña desde el mes de enero, todas las tropas de Louis ocupan todos los Países Bajos austríacos, Zelanda y el principado de Lieja. XV La altura es que Francia no se beneficia de esta campaña. Durante las discusiones preliminares al tratado de paz de Aquisgrán del 18 de octubre de 1748, Luis XV declaró "hacer las paces como rey y no como comerciante" y renunció a la anexión de los Países Bajos austríacos. Para gran desesperación del mariscal de Sajonia, las tropas francesas evacuan el país mientras que los aliados prusianos logran retener a Silesia. Parecen ser el único ganador real. De ahí la expresión que floreció en Francia en ese momento, y que alimenta el desprecio de los franceses con respecto a su rey: "Bestia como la paz".
En cuanto a nosotros, los futuros belgas, después de haber albergado una terrible conflagración, por enésima vez, en nuestro gran campo de batalla europeo, seguimos sujetos durante algún tiempo a la corona austriaca.
Marie-Thérèse, lamenta la pérdida de Silesia cedida a Prusia, y de una pequeña parte del Milanesado que deja al rey de Cerdeña. Sin embargo, el resto de las posesiones hereditarias de los Habsburgo fueron salvaguardados y Marie-Thérèse, de acuerdo con los deseos de su padre, asumió el cargo de archiduque de Austria, el Reino de Hungría y Bohemia. La guinda del pastel es que ella elige a su esposo para encabezar el Imperio bajo el nombre de François 1er.
Marie-Thérèse, lamenta la pérdida de Silesia cedida a Prusia, y de una pequeña parte del Milanesado que deja al rey de Cerdeña. Sin embargo, el resto de las posesiones hereditarias de los Habsburgo fueron salvaguardados y Marie-Thérèse, de acuerdo con los deseos de su padre, asumió el cargo de archiduque de Austria, el Reino de Hungría y Bohemia. La guinda del pastel es que ella elige a su esposo para encabezar el Imperio bajo el nombre de François 1er.
