La Edad Media duró del siglo V al XV.
Durante esa época no cambiaron mucho las costumbres, los cereales seguían siendo el alimento básico más importante durante la Alta Edad Media, ya que el arroz se incorporó tarde y la patata no se conocía, pues vino de América.
Los pobres comían cebada, avena y centeno. El trigo lo consumían los gobernantes.
Eran consumidos como pan, gachas, gruel y pasta, por toda la sociedad. Las habas y verduras, eran complementos importantes en las personas de clases inferiores.
La carne era muy cara y por eso muy prestigiosa, la nobleza consumía mucha carne de caza.
Los carniceros vendían carne de pollo, cerdo y otras aves. Las de vaca o ternera eran menos comunes. El bacalao y el arenque era lo que comían en el norte, secos, ahumados o salados.
También se consumían otros peces de agua salada y dulce.
La Iglesia tuvo mucha influencia en la alimentación, ya que la carne estaba prohibida un tercio del año, supongo que sería para los ricos, porque para los pobres estaba vetada casi todo el año. Los huevos y productos lácteos, estaban prohibidos durante la Cuaresma y el Ayuno.
Antes de comulgar debían hacer un ayuno de 24h y una abstinencia total.
En la mayor parte de Europa, los viernes eran dias de ayuno y la carne y los productos animales como la leche, el queso, los huevos y la mantequilla estaban prohibidos, solo se podía comer pescado.
No hubo restricciones contra el consumo moderado de alcohol o dulces. . En los festines colocaban el pescado de tal forma que pareciera carne de venado. Se rellenaban cascaras vacías de huevo con huevas de pescado y leche de almendra., sustituyeron la leche animal, por leche de almendra. En los monasterios benedictinos se servían hasta dieciséis platos algunos festivos..
Se dispensó del ayuno a los niños, ancianos, peregrinos, trabajadores y mendigos, pero no a los pobres.
En la Edad Media, era común temporadas de "hambres"..- La relación en las clases sociales era jerárquica. Se esperaba que cada uno permaneciera en su clase social y respetara las que estaban por encima de él. Los nobles cenaban carne de caza fresca y sazonada con especias mientras que los trabajadores, tomaban carne de cerdo salado, pan de cebada frito y habas.
Las comidas debían empezar con un aperitivo, dulces de especias con azúcar, o miel, vino y bebidas lácteas, después unos vegetales, lechuga o repollo, carnes ligeras como pollo o cabrito, con potajes y caldos, después carne de cerdo, verduras o nueces, y peras y castañas y . al final de la comida, debían tomar una peladilla, o hipocrás, un vino saborizado con especias,y queso curado.. . Naturalmente esta comida era para clases altas.
En los Monasterios la dieta era establecida por la Regla de San Benito. El vino estaba restringido a 280 ml al día.Pero en Europa, no había límites para la cerveza. En Westminster, se daba a cada monje 4 litros y medio de cerveza al día. . La carne de animales de cuatro patas estaba prohibida todo el año, sólo la podían tomar los débiles y enfermos.Los entresijos y el tocino, no se consideraba carne.
En el sur de Europa, el vino era bebida común de ricos y pobres, pero los pobres tomaban el peor y de segundo recuelo.
Había dos comidas, el almuerzo y la cena.Los trabajadores, niños pequeños, ancianos y enfermos tomaban el desayuno, también.
Antes de comer se pasaba agua y un paño para lavarse las manos, cada uno debía llevar su cuchillo, y se comía con cuchara y con la mano. se compartían las copas y todos mojaban el pan en la fuente del centro de la mesa.
Los banquetes eran solo para hombres.
