Los oficios de la Edad Media

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Gana pan de cerdo

Un área específica de las ferias y mercados de Borgoña estaba reservada para cerdos y lechones, yendo y viniendo de una jaula a otra, agarrados por la cola y la pata. Fue allí donde te asegurán que tu cerdo no tendrá la  carne podrida.

Pasteleros

Los pasteleros eran una especie de compromiso entre panaderos y tostadores: hacían una corteza y encerraban las carnes más extraordinarias. Originalmente vendían sus productos a cabareteras. Luis XIV les permitirá trabajar los domingos.

Engañando

Varios y frecuentes fueron los engaños de los comerciantes para engañar al cliente. Así, los pescaderos compraban sangre de cerdo a los carniceros para teñir las branquias de los peces y hacerlos parecer más frescos. Como el lino se vendía por peso, se dejaba en la hierba húmeda durante la noche para hacerlo más pesado.

Explotación de niños aprendices

La minoría de aprendices colocados con maestros antes de los 12 o 13 años eran huérfanos o niños abandonados. Por ejemplo, durante la Guerra de los Cien Años, una niña fue colocada en una tienda de ropa de segunda mano a la edad de 5 años. Sin duda, la introducción del trabajo infantil fue gradual. Las maestras (amantes de las niñas, alrededor del 10% de los aprendices) deberían en principio proporcionarles comida, ropa y alojamiento, por lo general dejándolas ir a la escuela durante una o dos horas al día para la instrucción primaria, pero los contratos de trabajo -variable- les imponían jornadas de trabajo de ocho a doce horas, o al menos un despertar al amanecer. Algunos tenían dos semanas al año para ir a ayudar a sus padres durante la cosecha. Las prohibiciones son preocupantes. Entonces, los jefes necesitarán tratar a los niños "suavemente" y no golpearlos en la cabeza, lo que puede implicar que podrían golpearlos en cualquier otro lugar. Se comprometieron a no explotarlos reservándoles trabajo más allá de sus fuerzas, pero existían excesos. Se les asignaron los "trabajos ocasionales", es decir las tareas ingratas: barrer y limpiar el taller, cargar el combustible, mantener el fuego ... Las condiciones de los contratos de la organización corporativa de Tiempos Modernos, que perpetúa la de la Edad Media, demuestran que tenían que estar en el taller todos los días, festivos, sábado y domingo incluidos. Los niños pequeños de cuatro años trabajaban en fábricas de botones. Un contrato de 1674 da fe del caso de un niño de 9 años que trabaja en la mina de la región de Lieja.

Ocupación arriesgada

El trabajo de mensajero estaba bien pagado, al menos para los jinetes de los grandes de este mundo, pero peligroso, no solo por la inseguridad de las carreteras, sino sobre todo por las penas previstas en caso de tentaciones tentadoras de corrupción. Quien simuló el robo del mensaje y lo destruyó corría el riesgo de perforar la lengua y marcar el labio con un hierro candente.

"Rotulus" gigante

A partir del siglo IX, la expansión del monaquismo obligó a las abadías a utilizar su propio servicio de mensajería. Un monje se encargaba de llevar los mensajes del general de su orden, grabados en un rollo de pergamino llamado patulus. Para ello, el mensajero lo presentó en los distintos monasterios visitados para que allí se registraran los acuses de recibo o las respuestas más sustanciales de cada superior. A medida que avanzaba, el rodillo se alargaba, a veces alcanzando longitudes impresionantes. Como el rotulus que vendió un tal Roger, responsable de anunciar la muerte del Abbé de Meaux: ¡después de 216 visitas en 116 días, alcanzará los 11 metros!