ANDALUCÍA BRITÁNICA

Si. No es un error el título. Todo comenzó cuando una serie de compañías británicas se asentaron en tierras andaluzas para explotar sus minas. Aquel asentamiento, no fue sino una ocupación total del territorio. Una colonización. 
Las empresas que se instalaron, actuaron como si el territorio fuera suyo, sin tener ningún aprecio al medio ambiente, (también eran otros tiempos) y generando una contaminación tremenda que llegó incluso a la capital. 

Pero la contaminación no fue únicamente ambiental. 

Las huellas que quedan en Huelva sobre esta actividad son ferrocarriles y embarcaderos para sacar el mineral y llevarlo a otros países. Estos restos de muelles se pueden ver en Riotinto (Huelva ) y Alquife (Almería).



Allá donde estaban las minas, se hicieron poblados mineros, hoy abandonados al extinguirse la actividad minera. 

En Riotinto, se habla de los ingleses. Es esa forma que tenemos los españoles de hablar de los británicos. Riotinto, era un pueblo perdido en medio de la nada y allí llegaron a mediados del siglo XIX, unas personas hablando de otro modo, que ofrecieron trabajo. Construyeron poblados con algo más, casinos, teatros, pero no para el pueblo. Trajeron la Sociedad Inglesa a asentamientos españoles. Y los británicos, llevaron allí una vida, como si fuera una colonia. Desapareció la plaza de toros, por ejemplo.Las casas de estilo victoriano, se llevaba una vida a la inglesa. Es el Barrio de Bella Vista que incluso conserva la Iglesia Anglicana.Pero era solo para el personal inglés. Imponen sus costumbres, su mermelada de naranja amarga, tiene una buena fruta sevillana. 
Construyen sus cementerios propios, hoy olvidados. 

Allí empieza a jugarse al fútbol,aqui empezó el Rio Tinto Football Club, en 1878, en 1889 se creó el Huelva Recreation Club  por eso el Recreativo de Huelva es el primer Club Español.
 Los mineros decían sentirse permanentemente vigilados. Se construyen calles y edificios estilo inglés. Ellos tenían su vida aparte, separada del pueblo y sin acceso: El polo, el golf, vajilla, lujos,el fútbol, bordados...y un paternalismo tremendo con los trabajadores, explotados que dio lugar a numerosas huelgas, sabotajes, paros. Se recuerda a uno de los vigilantes de los mineros a caballo con un Winchester en la mano, siempre atento.

Esta invasión, no ha sido sólo en la minería. En Jerez de la Frontera, la moda inglesa de tomar Jerez, también ha estado presente en muchas bodegas. En las botellas aparece a menudo el nombre "sherry", en vez de Jerez. Los tipos de vino, cream, pale.

Pero en Riotinto, se compraron las minas al Estado., en 1873 y se formó la Rio Tinto Company Limited. Construyeron una línea de ferrocarril hasta el mar de vía estrecha comparada con la española.;la población llegó a tener 20.000 habitantes, vinieron mineros de Otras partes de España y Portugal; 

En 1954, España recupera de nuevo las minas, que se cerrarían totalmente en 2001. Hoy Río Tinto, apenas tiene 4 mil habitantes.

El Ferrocarril Minero hoy es un ferrocarril Turístico. Muy interesante sus vías e infraestructuras.
Para visitas: http://parquemineroderiotinto.es/












BIBLIOGRAFÍA:
Interesante libro de la Universidad Internacional de Andalucía, descargable en http://www.um.es/hisminas/wp-content/uploads/2012/06/Presencia-inglesa-tex-red.pdf